韓国では日本の侵略に対抗する抗日義兵運動が行われていた。はじめは数ヶ月程度で収束のつくものだった。抗日義兵は3000人ほどまで増え、義兵の規模に拍車をかけたのがハーグ密使事件である。この事件を機に、政府軍隊が解散され義兵と軍隊が合流。1908年時点で義兵の数は3万人以上に膨れ上がっていた。日本は事態を恐れ、1914年ころまでに義兵をほぼ鎮圧した。

当時韓国内では抗日運動で義兵が大乱を起こしていた。その状況を知らなかった日本。1万人を超える死傷者が出るほどの被害で、危機感を感じた日本は、大々的な殲滅作戦を展開したのである